La première fois que l'histoire fait mention de Capsa, c'est à propos de la guerre de Jugurtha (Salluste) décrit cette place comme une ville grande et puissante, située au milieu d'immenses solitudes et fondée, dit-on, par l'hercule Libyen. (Strabon) nous apprend que Jugurtha l'avait choisie pour y renfermer ses trésors. Marius s'en rendit maître par surprise, au moment où beaucoup de ses habitants se trouvaient en dehors des remparts, et il la détruisit, afin de n'être point obligé d'y laisser une garnison. Mais bientôt elle se releva de ses ruines, grâce à la fertilité de son sol et aux avantages inappréciables résultant au milieu d'un désert sans eau, des sources qui jaillissaient en abondance dans son sein.

Dans (Pline) en effet, les capsitanis sont cités comme une nation libre.mentionnée par Ptolémée, capsa est indiquée comme colonie dans la table de Peutinger. L'Itinéraire d'Antonin la signale sous le nom de Capse. Sous (Justinien), elle était alternativement, avec Leptis Parva, la résidence du dux, ou commandant militaire de cette province (Mannert) croit devoir l'identifier avec l'Hektompylos de Libye, ville dont la conquête illustra Hannon, lors de la seconde guerre punique « V.Guerin »

Le gouvernorat de Gafsa se situe dans le secteur sud de l’Atlas saharien au Sud-ouest de la Tunisie, entre les hautes steppes et le sahara et jouit d’un emplacement géographique spécifique. En effet, la région est une zone de passage entre les pays du Maghreb arabe (la Libye et l’Algérie) et les pays africains à travers la route saharienne actuellement en construction (Tunisie-Algérie et Niger par Gafsa-Hezoua). Gafsa est aussi un carrefour entre 5 gouvernorats de 100 km de rayon (Tozeur, Kébili, Sidi Bouzid, Kasserine et Gabès) et reliant le nord du pays à son sud à travers des routes principales.